Este artículo forma parte de una serie de 5 artículos sobre nuestros principales aprendizajes en la serie de eventos World Agri-Tech 2024 en San Francisco, São Paulo y Londres.
Quienes invierten hoy en el suelo están sentando las bases de la agricultura sostenible del mañana. Las cumbres World Agri-Tech enfatizaron que los suelos sanos no solo son esenciales para la agricultura, sino centrales para alcanzar metas ambientales más amplias. Las discusiones destacaron cómo la salud del suelo juega un papel fundamental en el secuestro de carbono, la biodiversidad y la gestión del agua, volviéndola indispensable tanto para la sostenibilidad como para la rentabilidad agrícola.
El papel de la Unión Europea como pionera en políticas de salud del suelo
La Estrategia de Suelos de la UE para 2030 y el Marco de Certificación de Remociones de Carbono (CRCF) fueron centrales en las conversaciones de la cumbre de Londres. Estas iniciativas forman parte del Pacto Verde europeo y buscan mejorar la salud del suelo, potenciar el secuestro de carbono y promover prácticas agrícolas sostenibles. El CRCF, en particular, se centra en certificar las remociones de carbono y ofrecer incentivos para que los agricultores adopten prácticas de agricultura regenerativa como la siembra directa, los cultivos de cobertura y las rotaciones de cultivos, que almacenan carbono en el suelo y mejoran la resiliencia de los ecosistemas.
La estrategia de la UE también se alinea con su meta de neutralidad climática para 2050, alentando la adopción generalizada de prácticas sostenibles de manejo del suelo. Junto con estos esfuerzos, la Comisión Europea promueve la agricultura de carbono como un modelo de negocio viable, incentivando a los agricultores a generar ingresos mediante créditos de carbono mientras mejoran la fertilidad del suelo y su capacidad de retención de agua.
Ampliar el secuestro de carbono del suelo
Las prácticas tradicionales de manejo del suelo, como los cultivos de cobertura y la rotación de cultivos, siguen siendo fundamentales para el secuestro de carbono, ya que mejoran naturalmente la salud del suelo mientras capturan carbono. A partir de estas técnicas, métodos de próxima generación como la aplicación de biochar, la meteorización mejorada de rocas y los inoculantes microbianos están surgiendo como vías prometedoras para aumentar aún más el potencial de almacenamiento de carbono del suelo. Estas innovaciones no solo aumentan la retención de carbono del suelo, sino que también apoyan a los agricultores al mejorar la resiliencia de los cultivos y la absorción de nutrientes, beneficiando en última instancia tanto el rendimiento como la sostenibilidad. Las estimaciones sugieren que estas prácticas combinadas podrían secuestrar hasta 3 a 4 toneladas de CO₂ por acre, abordando desafíos clave de permanencia y escalabilidad.
La salud del suelo como imperativo de negocio y ambiental
Las discusiones dejaron claro que enfocarse en la salud del suelo no es solo una necesidad ambiental, sino también un imperativo de negocio. A medida que crece la presión corporativa por cumplir metas de cero emisiones netas, las prácticas agrícolas sostenibles ofrecen oportunidades para que agricultores y agroempresas participen en los mercados de carbono mientras mejoran sus operaciones. Se están diseñando nuevos registros de créditos de carbono y marcos de medición, reporte y verificación (MRV) para apoyar estas prácticas, asegurando transparencia y atrayendo inversión hacia proyectos de remoción de carbono de alta calidad.
En resumen, invertir en la salud del suelo es beneficioso para todos: favorece tanto al medio ambiente como a la economía agrícola. Con Europa liderando el camino mediante políticas e incentivos ambiciosos, se espera que otras regiones la sigan, apoyándose en esfuerzos colaborativos entre sectores para construir sistemas alimentarios sostenibles y resilientes.
